Glossário Canábico – Termos relacionados à botânica da Cannabis

Continuando nossa série do glossário canábico, hoje vamos falar um pouco sobre termos mais ligados à botânica. Afinal, sendo a Cannabis uma planta, é interessante que conheçamos algumas características e particularidades dessa curiosa espécie. Você sabe de qual parte das plantas os extratos são obtidos? Sabe o que é feito com o restante da planta que não é utilizado na preparação dos extratos? Garanto que o último termo vai te surpreender! Então vem com a gente pra entender um pouco mais!

Podemos dividir a Cannabis em algumas partes principais:

A semente da Cannabis é a estrutura já fecundada que carrega o embrião da planta. Embora ainda falte uma longa jornada até que a semente complete seu ciclo, muitas das características da planta que serão observadas já estão ali, pré-determinadas pela combinação genética passada pelas plantas machos e fêmea. Fatores ambientais, como condições de cultivo, nutrição, iluminação e irrigação permitirão que a planta expresse todo o potencial guardado dentro da casca.

A raiz da Cannabis é a estrutura responsável pela fixação do vegetal no substrato onde está sendo cultivado, além de garantir a absorção de nutrientes necessários para que a planta desempenhe suas funções vitais e para que outras partes dela produzam metabólitos como os canabinoides. Apesar de não ser utilizada na preparação dos extratos de Cannabis de via oral, existem algumas preparações para uso tópico sendo investigadas.

O caule da Cannabis é responsável pela sustentação da planta. Faz a conexão entre as raízes e as partes aéreas da planta, por onde os nutrientes absorvidos são carregados até as folhas e demais estruturas. Do caule, são obtidas fibras vegetais passíveis de serem utilizadas como material de construção e isolamento através da fabricação do chamado “hempcrete”, tijolo feito com uma mistura de fibras da planta e outros materiais. Essa forma alternativa promete entregar algumas vantagens em comparação à solução de alvenaria convencional, unindo bom isolamento térmico, regulação de umidade e ótima resistência.

As folhas da Cannabis são muito associadas ao uso adulto da planta, ou mesmo ao uso medicinal, imaginando (erroneamente) que delas sejam extraídos os canabinoides. Aquela folhinha característica, de 5 a 9 pontas, é o símbolo mais utilizado para fazer referência à planta, mas na verdade, as folhas produzem uma quantidade muito baixa de componentes de interesse farmacêutico, e acabam sendo melhor empregadas para alguma receita de folhas verdes, como sucos, saladas e outras preparações alimentícias. Também podem ser compostadas para que haja o processo de reciclagem dos nutrientes ali contidos.

Já as flores da Cannabis, ou melhor dizendo, os frutos da Cannabis são onde realmente estão os componentes de interesse farmacêutico da planta, produzidos nos tricomas (apêndices epidérmicos responsáveis pela proteção do vegetal). Por muito tempo, foi dito que os produtos derivados de Cannabis eram obtidos das flores de plantas fêmea da Cannabis. Acontece que, mais recentemente, pesquisadores se propuseram a entender melhor essa estrutura da planta, e parece que nem tudo são flores, mas sim frutos partenocárpicos. A partenocarpia é um mecanismo natural pouco comum e contraintuitivo, e nada mais é que a produção de frutos sem que haja fecundação. Na produção de derivados da Cannabis, a fecundação é algo extremamente indesejado pois, se ocorrer, fará com que a planta fêmea produza uma grande quantidade de sementes, desviando a energia que seria utilizada para a engorda dos frutos. Gerar sementes garante a sobrevivência da espécie, mas traz tristeza aos cultivadores, que têm sua produção negativamente impactada.

Assim como o uso terapêutico tem novas descobertas a cada dia, a botânica sistemática também ganha atenção da ciência. O reino vegetal guarda muitas surpresas que ainda estamos desvendando, e a correta identificação de estruturas vegetais nem sempre é uma tarefa simples. Seguimos tentando compreender cada vez mais essa planta com tanto potencial!

Fonte das imagens: American Herbal Pharmacopeia. Cannabis Inflorescence. Revision 2014. Acesse o PDF da referência aqui.