Outubro Rosa: produtos de Cannabis podem auxiliar no tratamento do câncer de mama?

O “Outubro Rosa” é uma campanha de conscientização com o objetivo principal de alertar a população sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de mama. Os produtos de Cannabis podem auxiliar nesse tratamento? É o que vamos entender no texto de hoje.

Câncer é um termo que abrange um conjunto de doenças que têm em comum o crescimento desordenado de células que se espalham para outras partes do corpo. O tumor surge a partir de uma alteração no DNA da célula, fazendo com que ela passe a desempenhar algumas funções impróprias, de maneira descontrolada. O tumor se torna maligno quando adquire a capacidade de invadir tecidos adjacentes, podendo chegar a órgãos mais distantes, as chamadas metástases.

A descoberta precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento, por isso a importância de fazer acompanhamento médico periódico para a realização dos exames de rotina de acordo com os riscos de cada paciente, além de ficar atenta à sinais de alerta como nódulos, secreções e alterações na pele nas regiões das mamas e axilas.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), cerca de 30% dos casos podem ser evitados com a adoção de hábitos de vida mais saudáveis, como praticar atividade física regularmente, manter o peso corporal adequado, evitar o consumo de bebidas alcóolicas e de tabaco. Amamentar também é um fator de proteção contra o câncer de mama.

O auxílio dos canabinoides

O tratamento varia de acordo com o estágio da doença, e as terapias antitumorais convencionais como cirurgia e terapias medicamentosas, de radiação, hormonais ou imunológicas ainda são indispensáveis, mas seus efeitos adversos podem ser devastadores. Queda de cabelo, alterações gastrointestinais, enjoo, vômito, perda de apetite, dores e dificuldades para dormir costumam ser frequentes, principalmente quando o paciente está fazendo quimioterapia. E é principalmente nesse contexto que os canabinoides tem sido uma alternativa terapêutica importante, promovendo uma melhor qualidade de vida para pacientes oncológicos ao atuar em alguns dos sintomas decorrentes da doença ou de seu tratamento.

Com propriedades analgésicas, antieméticas, ansiolíticas, indutoras de apetite, entre outras, produtos de Cannabis são mais uma opção para tentar promover conforto ao paciente, de modo que ele possa continuar sua vida e estar mais forte e preparado para a batalha contra o câncer.

Um estudo recente nos Estados Unidos teve como objetivo compreender melhor os motivos do uso de produtos derivados de Cannabis por pacientes diagnosticados com câncer de mama. Dos mais de 250 pacientes que faziam uso para aliviar os sintomas relacionados à doença, 70% relataram que o faziam para tratar insônia, 59% dor, 57% ansiedade, 51% estresse e 46% para náusea/vômito¹.

Um estudo conduzido no Canadá comparou 148 pacientes com câncer de cabeça e pescoço, dos quais metade fez uso da Cannabis para alívio dos sintomas. Os resultados indicaram que o grupo que fazia uso dos produtos apresentou menores índices de ansiedade, dor e depressão, com aumento de apetite e do sentimento de bem-estar de maneira geral². Um outro estudo retrospectivo canadense avaliou os benefícios do uso de Cannabis para reduzir a dor em pacientes com câncer. Os resultados indicaram não apenas menores índices de dor, mas também houve redução na dose de medicamentos opioides após iniciarem o uso dos produtos de Cannabis. Também observaram melhorias em índices de cansaço, sonolência, náusea, apetite, depressão e ansiedade³. Diversos outros estudos têm confirmado esses benefícios.

Mas há, ainda, a possiblidade – e muita esperança! – de que os canabinoides possam ter uma atuação mais ampla dentro do contexto do câncer. Diversos estudos pré-clínicos, ou seja, conduzidos em condições laboratoriais, têm apontado para um possível efeito antitumoral dos canabinoides. Isso significaria dizer que os produtos poderiam atuar diretamente na célula tumoral para destruí-la, ou ainda potencializar o efeito antitumoral de terapias convencionais utilizadas em conjunto com os canabinoides.

Os resultados, embora animadores, ainda não nos permitem afirmar que tal efeito seja comprovado. Há uma grande diferença entre observar o efeito em uma cultura de células em laboratório e esse efeito ser reprodutível em condições reais de tratamento. Ainda faltam estudos mais robustos em seres humanos para que possamos confirmar se esse efeito ocorre na prática clínica. Mas é certo que terapias menos invasivas e mais seguras seriam muito bem-vindas ao arsenal terapêutico contra o câncer.

Uma de nossas missões é contribuir para a construção de evidências e na divulgação de informações sobre o tema para que cada vez mais pacientes possam se beneficiar com o uso dos produtos derivados da Cannabis. Fique ligado em nossas redes para saber mais do potencial dos canabinoides em diversas outras condições!

Escrito por Gabriel Barbosa – Supervisor de P&D e Assuntos Regulatórios na HempMeds Brasil.

       Referências

1. 1. Weiss MC et al. A survey of breast cancer patients’ use of cannabis before, during, and after treatment. Journal of Clinical Oncology 38, no. 15_suppl (May 25, 2020).
   2. Zhang H et al. Association of Marijuana Use With Psychosocial and Quality of Life Outcomes Among Patients With Head and Neck Cancer. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2018 Nov 1;144(11):1017-1022.
   3. Cudmore J & Daeninck PJ. Use of medical cannabis to reduce pain and improve quality of life in cancer patients. Journal of Clinical Oncology 33, no. 29_suppl (October 10, 2015) 198-198.

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